Jamgon Kongtrul 3rd Memorial Home

(Foyer commémoratif le 3e Jamgon Kongtrul)

En 1987/1988, ému par les rencontres qu’il a faites avec des personnes âgées dans le besoin, le troisième Jamgon Kongtrul Rinpoché a décidé de fonder un foyer pour les accueilir. Au fil de ces rencontres, il a pris conscience de l’influence profonde que la pauvreté et le dénuement prolongés exercent sur l’esprit humain. Rinpoché a expliqué très simplement que, selon lui, ce lieu devrait être « un endroit où les esprits doivent changer ». Il a demandé à la Fondation Rigpé Dorjé (Canada) de l’aider à réaliser son rêve. Grâce à l’appui de Aide aux Ainés Canada et de l’Agence canadienne de développement international, la Fondation a pu réaliser ce projet. 

Le foyer a enfin été inauguré le 7 décembre 1995. Parmi les sept premiers résidents, trois étaient des personnes que le 3e Jamgon Kongtrul avait rencontrées dans la région reculée de Lava en 1987, dont la situation l’avait profondément ému.

En 1997, le foyer hébergeait 27 personnes âgées. Cette année-là, les cinq premiers enfants sont arrivés. Ils étaient tous dans le besoin, dont deux qui étaient aveugles. Compte tenu de la vocation initiale du foyer, ces enfants ont été accueillis temporairement en attendant qu’un foyer pour enfants et une école pour non-voyants les acceptent. Cependant, il est vite apparu que les personnes âgées répondaient avec beaucoup d’intérêt et d’attention aux enfants. Leur présence a animé l’atmosphère de la maison et a remonté le moral des personnes âgées. Une grande chaleur s’est installée. La décision a donc été prise de garder les enfants. C’est ainsi que la maison de retraite s’est transformée en une maison intergénérationnelle.

Aujourd’hui, le foyer héberge 22 personnes âgées (12 hommes et 10 femmes) ainsi que 55 enfants (28 garçons et 27 filles). Tous les résidents, jeunes et vieux, sont sans ressources. Ils viennent de régions éloignées du district de Kalimpong, de Darjeeling et du Sikkim. La maison constitue une grande famille dirigée par 9 employés. Chaque membre du personnel est considéré comme un résident. Depuis son ouverture en 1995, elle a hébergé 194 personnes âgées. Parmi celles-ci, 123 sont décédées, 49 ont regagné leur famille et 22 y vivent encore. Le foyer a également accueilli 153 enfants, dont 55 qui y résident encore aujourd’hui. Ils étudient à la Jamgon Kongtrul III Memorial School (JKMS), depuis la maternelle jusqu’à la huitième année. Ils poursuivent leurs études secondaires supérieures (classes 9 à 12) à l’école tibétaine de Sambhota. À l’heure actuelle, il y a 14 enfants inscrits à la Jamgon Kongtrul 3rd Memorial School, tandis que 28 autres suivent des cours à l’école tibétaine de Sambhota. Parmi ceux qui étudient au secondaire supérieur, 8 terminent leur classe de 12e année cette année.